dimanche 29 décembre 2013

NEPAL : Apaisant et vivifiant !

Album photo dispo : cliquez ici

Nous avons profité 11 jours du Népal. Juste ce qu’il faut pour se reposer à Pokhara, faire un trek vers les Annapurnas, s’imprégner de Katmandou et de ses alentours, dormir dans un monastère avec vue sur la chaîne de l’Everest. Le tout dans une ambiance qui nous a semblé plutôt paisible (surtout après l’Inde).
Nous avons beaucoup apprécié le Népal. Nous avons trouvé les locaux très accueillants et souriants. La météo était plutôt clémente même s’il faisait froid le soir et dans les maisons.
Petit récap des ces quelques jours népalais.

Pokhara : Du repos !
Nous avons beaucoup apprécié le calme de cette ville. Ça a fait une excellente césure après l’inde et notre long périple pour rejoindre le Népal. La fatigue étant là, nous avons limité les visites des environs et avons préféré se reposer et flâner en bordure du lac avec vue sur les Annapurna (une des chaînes montagneuses de l’Himalaya).


mercredi 25 décembre 2013

JOYEUX NOEL depuis Katmandou !!!


Papa noël est bien au rendez-vous et n’avons pas manqué de se faire un bon dîner !
Recevez toute notre affection.

E&L

jeudi 19 décembre 2013

2 piliers de l’inde : Agra & Varanasi

Agra :
Après 20h de bus, nous sommes installés pour 2 jours dans un petit hôtel proche du Taj Mahal.

Au programme :
- Tout d’abord on se (re)pose. Besoin de sommeil et pour Estelle de soigner cette annuelle rhino-pharyngite qui est au rendez-vous comme il se doit mi-décembre.
- Nous avons limité nos visites au fort d’Agra et à l’incontournable et majestueux Taj Mahal. Just amazing ! Petite anecdote : Pas mal d’indiens eux-mêmes en vacances à Agra nous ont abordés pour prendre une photo avec nous. … on se croirait des stars ici ;-)
- Nous sommes allés voir un Bollywood : Roméo Rajkumar. 3h de film avec un son à vous en faire exploser les tympans ! C’est haut en couleur, en rythme et en dance. Vous ne voyez pas les 3h passer, d’autant plus que nous avions pris des places ‘gold’ et avions des sièges grand confort ! On a adOOOOoooooré même si on n’a pas tout compris (pas de sous-titrage) ! Un bémol cependant : à la fin les scènes de combat devenaient vraiment très violentes. Pas évident pour nous de supporter mais ça n’a pas l’air de choquer les enfants. Bande annonce pour les curieux : http://youtu.be/txyHEE6LENs
- On a passé pas mal de temps à flâner dans les rues loin de l’agitation touristique, proche de la vie à la locale. Vous sillonnez les rues-bazars et picorez d’un stand à un autre pour découvrir différentes spécialités (à des prix battant toute concurrence). Il y a toujours un peu de crainte pour les estomacs, mais pour le moment ‘so far so good’ !
- Petit mot sur les Rickshaws et vendeurs du coin : ils sont loooourds, collants, fatigants… un vrai exercice de patience. Les pires de tout notre périple en Inde.

C’est reparti pour 12h de train (enfin ça c’était sur le papier…) .

vendredi 13 décembre 2013

Comment recevoir les mises à jour de notre blog?

La réception des alertes mail fournies sur notre site ne semble toujours pas fonctionner... Nous la retirons donc.

Voici une solution testée et validée pour recevoir par email les nouveaux articles:
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et voilà!

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Bonne lecture à tous, et n'hésitez pas à commenter et à nous donner des nouvelles.

jeudi 12 décembre 2013

INDE : Beau Rajasthan

Udaipur et son lac tranquille
Quelle différence avec tout ce que nous avons vu de l’Inde ! Nous voilà propulsés dans une ville romantique, luxueuse et apaisante grâce à son lac et à ses palaces. Il y fait frais, voir même froid à la nuit tombante. Ça fait un grand écart avec le sud de l’Inde.

samedi 7 décembre 2013

INDE: De Mumbai au Rajasthan

Arrivés à Mumbai (ou Bombay) vers 19h avec 2h de retard comme l’avaient anticipé nos hôtes. C’est normal parait-il. Arriver comme des cow-boys dans une TRES grande ville n’est en fait pas très rassurant : allez-vous trouver une room à un prix raisonnable facilement ? Combien de temps pour rejoindre le centre ? Après 1,5 jour passé, il nous semble que Mumbai n’est pas une ville qui s’improvise.

Très fort heureusement pour nous, Mumbai nous a souri et nous y avons été superbement accueillis :
- Barbecue le soir même dans le quartier de Juhu, reçu par des amis-d’amis. Thank you so much Camelia and Raju for this warm welcoming !!! We really appreciated !
- Olesea (une amie de Laurent qui travaille chez Talan) & Mihai, jeune couple expatrié avec leurs 3 enfants, nous ont ouvert leur maison le soir même de notre arrivée. Merci à tous les 2 pour nous avoir autant gâtés et cocoonés ! C’est tellement agréable de partager des moments avec des amis pendant un long voyage.

On était si bien chez nos hôtes que nous avons pris notre temps et sommes allés à l’essentiel des visites et expériences. Ce qui est sûr, c’est que le temps imparti était largement suffisant pour appréhender et apprécier cette ville.

Tout d’abord Mumbai est une TRES grande ville. 25km pour en rejoindre son centre, vous avez intérêt à bien choisir vos heures et moyens de transport pour ne pas risquer de perdre 3h dans les embouteillages (pain quotidien des 12 millions d’habitants de cette cité).

Nous avons rejoint le centre pendant l’heure du déjeuner en taxi, puis retour le soir en train. Choisir des moyens de transport différents vous permet de découvrir différentes faces de la ville et comportements des indiens. Comportement qui est à nos yeux complètement bestial. En totale opposition de ce que les règles du civisme de base nous enseignent dès le plus jeune âge. On racontera plus en détail lors de notre article sur l’Inde : « nos impressions » en fin de séjour.

Ce que nous avons vu de Mumbai nous a fortement impressionnés :
- L’arrivée en avion : vous avez l’impression d’atterrir dans les bidonvilles. Jusqu’au moment où les roues de l’avion viennent toucher le sol, vous survolez les bidonvilles et avez l’impression que vous allez y atterrir.
- Dans le centre : ancienne ville coloniale britannique, beaux monuments datant du XIXe siècle, pas dépourvu pour autant du ‘life style indien’. Des échoppes en tous genres partout, des gens partout, des klaxons incessants, du bruit, des (bonnes et moins bonnes) odeurs. L’inde décuple tous vos sens.
- Dans tous les quartiers traversés : c’est un incroyable patchwork d’immeubles récents, d’immeubles aux façades ravagées et de bidonvilles (slum).

Nous avons aimé Mumbai. Ce sera à refaire pour mieux comprendre cette ville. Conseil aux voyageurs : Restez au moins 3 jours.

De Mumbai au Rajasthan (Udaipur) :
Ne pas réserver à l’avance nous donne une grande liberté de mouvement, cependant cela nous contraint pas mal en ce qui concerne les trains. Il faut s’y prendre au moins une semaine avant ! Heureusement en Inde il existe le système de réservation du ‘Taktal’. Ce système garde un petit nombre de places de côté qui sont mises en vente la veille du départ à 8h. Moyennant une majoration et 1 heure à faire la queue, on peut espérer avoir des places. Mais n’espérez pas obtenir les places les plus confortables. Ce sera la seconde classe et les espaces ‘sleepers’  ou tout le wagon profite du ronflement de l’un et de la musique de l’autre.  Il existe aussi un quota de places réservées aux touristes.
Après 20h de voyage pour parcourir 700km nous sommes arrivés à Udaipur dans le Rajasthan (n’oublions pas que l’Inde est grande et notre programme ambitieux !). Toutes ces heures passés dans le train permettent d’être plus proche du quotidien des indiens, mais vous ressortez de là avec une tête comme une pastèque (plus de description de la vie  des trains à venir !)
Nous sommes actuellement en train de parcourir les principales cités du Rajasthan. C’est magnifique et fatiguant à la fois ! 

mardi 3 décembre 2013

INDE: 5 jours de détente dans le Kerala


5 jours pour 3 lieux de totale détente que nous avons ralliés en train : Kochi – Kollam – Varkala. On a été impressionné par la longueur des trains, c’est sans fin !


Le port de Kochi et ses pêcheurs
Kochi (ou Cochin) est une ville où l’on retrouve de nombreuses traces d’un passé exceptionnel : filets de pêche chinois, synagogue vielle de 400 ans, anciennes mosquées, demeures portugaises bâties il y a un demi-millénaire, vestiges hollandais et britanniques.
On a adoré voir les pêcheurs à l’œuvre. On a même pu essayer quelques manœuvres. Nos prises n’ont pas été des meilleures de la journée pour ces pêcheurs.
Comme tout bon quartier touristique, ça regorgeait de vendeurs de souvenirs et de marchands d’épices. On en profite pour y glaner quelques souvenirs.
Curiosité de cette ville : La fanfare semble être une discipline importante dans les écoles. Lors de nos pérégrinations nous avons pu assister aux répétitions en plein air. Fanfares rythmées et animées en reprenant les pas de l’armée.

Kollam et notre virée en House Boat
Vive les backwaters de kollam ! Un havre de paix ! Nous avons rejoint Kollam suite aux recommandations de baroudeurs français. C’est moins l’usine dans cette région !
Arrivés à 17hrs à Kollam, nous avons réussi à trouver un bateau et son équipage pour un départ à 18h. Nous voilà parti pour 22 heures de relaxation sur un grand house boat privatisé. Au programme : Se la couler douce, déguster les bons mets de notre chef cuistot Babou, se glisser dans les canaux pour y découvrir les champs de bananiers et les villages dans un silence des plus total que seul la nature vient rompre. Hmmmm, quelle tranquillité….
Un grand merci Charlotte C. pour ce chouette cadeau !

Varkala : ‘So relaxing’ !
Tranquille (parce qu’encore hors-saison) station balnéaire perchée en haut d’une falaise. On descend aux plages de sable noir par les escaliers. Le soir vous longez la falaise remplie de restaurants et de boutiques souvenirs. Vous y retrouverez les népalais qui tiennent les ‘German bakery’ ou les ‘Tibetan jewelery shop’. Logique tout ça.
Petit déjeuner avec mer à perte de vue et dîner avec pour horizon l’impression qu’une ville vient de se monter sur la mer. Ce sont des centaines de petits bateaux de pêcheurs qui envahissent les lieux pour attraper les calamars !
Nous avons pu avoir un petit bungalow en bambou à 2 pas de cette falaise. Agréable, calme, tout confort. Nous recommandons vivement de s’y arrêter 3 jours.
La cerise sur le gâteau : Nous avons (enfin) gouté aux joies du massage ayurvédique ! 2h de massage à l’huile de coco des orteils à la pointe des cheveux ! Verdict : Estelle est fan, Laurent bof-bof…
Seul hic : on n’a pas vraiment pu se baigner. Les courants étant très violent dans le secteur, les sauveteurs ne laissaient pas les baigneurs tremper plus que leurs genoux. On a bien senti le danger…

On s’est fait vraiment plaisir pendant ces 5 jours dans le Kerala. Nous venons de rejoindre Mumbai en avion (2 jours de transport d’économisé) pour y retrouver des amis.

L’album de l’Inde avec de nouvelles photos est disponible : cliquer ici