INDE : Traversée du Tamil Nadu

Chennai : Arrivés à Chennai le samedi 23 novembre, nous avons été grandement accueillis par Erwan et Olya, des amis de nos frères. Cerise sur le gâteau : un autre couple d’amis arrivait de France au même moment. Ce fut très agréable pour nous de passer une journée en leur compagnie. Ils nous ont permis de capter l’essentiel de cette grande ville indienne. Nos hôtes nous ont emmenés visiter un temple, un marché des plus locaux et fait déguster nos 1ers mets indiens (pas épicés parait-il….). Grâce aux talents de guide d’Olya nous avons mieux cerné les rites hindous.
Malgré la densité de cette ville, nous n’avons pas coupé aux vaches sacrées sur la route. C’est grand, dense, bruyant, pollué, trépidant, désordonné (et tout de même assez sale). Bref, ça y est, on est bien en Inde ! N’en voyez pas un tableau noir, les grandes villes indiennes font partie du charme ! Ce sont des expériences à vivre et qui dépassent tout ce que nous connaissons.
Petit coup de cœur pour une photographe documentaire en herbe. Il s’agit d’Olya ! Allez voir par vous-même : olyamorvan.com

Mamallapuram est une village côtier à 1h au Sud de Chennai où se mélangent touristes hindous et occidentaux. Elle abrite des temples datant du VIIe siècle et un ensemble de sculptures magnifiques taillées dans la roche.
On a aimé :
- Voir les tailleurs de pierre au travail et réaliser toutes sortes de sculptures, des plus fines au plus grandes !
- Se balader dans ce village qui s’étend sur quelques kilomètres et y visiter les anciens temples taillés à même la roche.
- Soleil de plomb au rendez-vous ! Vaches et chèvres partout ! Coconut vendues à tous les coins de rue mais franchement moins bonnes que celles du Sri Lanka. Et toujours nos amis les moustiques avides de chair blanche.

Puducherry (Anciennement Pondichéry)
A 2h de bus au Sud de Mamallapuram, Puducherry ou « Pondy », est une ancienne ville coloniale française (1672 à 1750) qui en garde quelques souvenirs.
Sommes-nous en Inde ? C’est l’impression que nous avons lorsque nous nous baladons dans l’ancien quartier français. Rues droites, perpendiculaires et organisées, on retrouve bien l’héritage colonial et on se sent un peu chez soi !
Le front de mer est très animé en fin de journée. Les indiens s’y retrouvent pour manger. C’est un peu l’équivalent de nos rendez-vous dans les troquets de quartier.
On quitte Puducherry le soir même, c’est parti pour notre premier bus de nuit. Arrivée programmée à 4hrs du matin à Madurai. Ce n’est pas le confort (bus normal).

Madurai : Madurai est l’âme du Tamil Nadu. C’est une des plus anciennes cités d’Inde.
Une vraie ville indienne avec son capharnaüm, mais plus à échelle humaine. L’intérêt du lieu : le temple de Sri Meenakshi, le plus beau temple hindou du pays. ENVOUTANT ! On n’aura pas beaucoup de photo de ce lieu sacré (conçu en 1560) car non autorisé. Normal, il s’agit tout de même d’un lieu de culte, où des milliers de fidèles se retrouvent quotidiennement.

On repart le soir même pour une deuxième nuit dans un bus. Cette fois, plus de confort et une arrivée prévue autour de 6h du matin. Une heure normale pour ici. Direction le Kerala ! On démarre avec kochi et son vieux port.
A très vite.

Album dispo sur google+ (cliquer ici)